“欢迎水蕨回家！”近日，深圳市兰科植物保护研究中心（简称兰科中心）与深圳大鹏半岛国家地质自然公园共同开展了国家二级保护野生植物水蕨的野外回归活动，将1000多株通过人工孢子繁育的水蕨苗种植于公园内的溪涧边。据悉，这是深圳市首次开展国家重点保护野生蕨类植物的野外回归工作，对进一步探讨珍稀濒危蕨类植物保护具有重大意义。

水蕨是凤尾蕨科水蕨属的一种水生蕨类植物，具备很高的科研价值。由于近年来国内种群数量骤减，包括水蕨在内的水蕨属5个物种（其余4种为粗梗水蕨、焕镛水蕨、中日水蕨、邢氏水蕨）于2021年全部被列为国家二级保护野生植物，深圳目前分布有水蕨、焕镛水蕨2个物种。

水蕨属植物主要分布于中国华南地区（海南、广东及香港）和东南亚各国，曾是一类在水边十分常见的“野草”。由于水蕨对生境条件变化十分敏感，过去数十年间，湿地栖息地的快速消失、水体中的化学物质污染、农药化肥超标、水体富营养化加剧以及外来水生植物入侵等原因导致水蕨种群数量骤减。

为恢复水蕨野生种群数量，2020年兰科中心蕨类植物研究部的严岳鸿教授和刘保东教授带领团队于大鹏半岛采集到该物种的孢子，并在实验室内摸清了孢子萌发条件，成功完成了水蕨的人工孢子繁育。

历经3年，经过不断优化繁育条件，兰科中心繁育出万余株水蕨幼苗，有效地解决了水蕨扩繁问题，拟通过多次、多地野外回归和展示种植，让市民一年四季随时可以目睹水蕨芳容。

“我们正通过复制兰科植物成功的迁地保护模式，开展对濒危野生蕨类植物保护工作的探索，目前中心已开始了桫椤、金毛狗等深圳本土的国家重点保护蕨类植物的繁育工作，为未来野外回归、人工栽种以及医药应用奠定基础。”兰科中心主任陈建兵表示。