君子见大水必观焉

《荀子·宥坐》载孔子观水事——

孔子观于东流之水。子贡问于孔子曰：“君子之所以见大水必观焉者，是何？”孔子曰：“夫水大，遍与诸生而无为也，似德；其流也埤下，裾拘必循其理，似义；其洸洸乎不淈尽，似道；若有决行之，其应佚若声响，其赴百仞之谷不惧，似勇；主量必平，似法；盈不求概，似正；淖约微达，似察；以出以入，以就鲜絜，似善化；其万折也必东，似志。是故君子见大水必观焉。”

大意：孔子观赏东流之水。子贡向孔子发问说：“君子看见大水一定要观赏，是为什么？”孔子说：“流水浩大，普遍地施与各种生物而仿佛无为，好象德；它流动起来向着低下的地方，弯弯曲曲一定遵循流动的规律，好象义；它浩浩荡荡无穷尽，好象道；如果掘开堵塞使它通行，它回声应和原来的声响，奔赴百丈深谷也不怕，好象勇；注入量器时一定很平，好象法；它注满量量器后不需要刮平，好象正；它温软地可以到达所有细微的地方，好象（明）察；各种东西在水里出来进去，便鲜美洁净，好象善于教化；它经历万千曲折也一定向东流去，好象志。所以君子看见大水一定要观赏它。”