近几个月来，各地纷纷较大幅度上调水价，“缺水危机”再次成为国人关注的焦点。一面是水资源的严重缺乏，另一面却是大肆地挥霍和浪费。人们把希望寄托在远程跨流域调水上，但这背后的危机令人不安。动用经济杠杆促进节水，刻不容缓。

目前，在我国600多个城市中，有400多个城市供水不足，其中严重缺水的城市有110个，城市年缺水总量达60亿立方米。

据世界银行的数据，我国人均水资源占有量只有2200立方米，这个数字仅相当于世界人均水资源占有量的1/4。专家预测，当我国人口增至16亿时，人均水资源将下降到1750立方米，接近国际公认的水资源紧张标准。水利部《21世纪中国水供求》预测，2010年我国工业、农业、生活及生态环境总需水量在中等干旱年为6988亿立方米，供水总量6670亿立方米，缺水318亿立方米。这表明，2010年后我国将开始进入严重缺水期。到2030年，我国将出现缺水高峰。

我国北方尤其缺水。黄河、淮河、海河、辽河流域所代表的北方地区人均水资源量只是全国平均水平的1/3，河川流量仅为长江、珠江流域所代表南方地区的1/6左右。天津、河北、山西、内蒙古、甘肃、青海、宁夏和新疆等8个省、自治区、直辖市的水资源量，不足以维持全境有植被的生态系统，总面积超过442万平方公里，占国土总面积的46%。

在北方地区面临资源性缺水的同时，一些水资源较为丰富的省份正面临着污染型缺水或管理型缺水。素有“东方水都”美称的上海，可利用的淡水资源十分有限，仅占地表水资源的20％，为118．8亿立方米；符合饮用水水源国家标准的地表水只占1％，水质劣于Ⅴ类的却占到68.6％。

令人痛惜的水资源浪费

一方面是水资源如此匮乏，另一方面却是人们毫不吝惜地挥霍宝贵的水资源，令人痛惜：——深圳市是中国7个严重缺水城市之一，深圳人用水却显得十分浪费，与南方大城市人均综合生活用水相比，深圳人人均一天多用160多升。——河南省是全国6个典型的资源型缺水省份之一。而在河南，生活中对水的不合理使用几乎随处可见：街头洗车、维护草坪等用的都是自来水，一些高档洗浴、美容店，不但耗水多，而且缺乏废水回收处理设备，固定资产投资项目论证中几乎没有节水内容，一些高耗水行业以粗放的方式无情地消耗着日益匮乏的水资源。——由于缺乏有力的节水机制，西部一座大城市曾经用远程调来的水冲马路。

远距离跨流域调水的忧思

实施远距离跨流域调水，是中国为解决缺水地区“燃眉之急”和生态问题的一大举措。也使中国成为世界上远程跨流域调水最频繁的国家。除人们熟知的南水北调工程外，我国还有山东西水东调、引松（松花江）入长（长春）、引英（位于辽东半岛北部的英那河）入连（大连）、引黄（黄河）入晋、宁夏沙坡头、引岳（位于冀豫边界的岳城水库）济淀（白洋淀）、引察济向（从内蒙古的察尔森水库往吉林的向海湿地应急补水）等调水工程。

但是，这样大规模地实施远距离跨流域调水，也引起了人们的忧虑：

调水的极限在哪里？国际上通常认为一条河调水不要超过20%，用水不要超过40%，否则对生态就会有严重影响。而海河用水已超过95%，远远高于40%。黄河、淮河用水也都超过40%。这直接导致河流丧失自我净化的能力，最终将导致水资源的根本性枯竭。

谁为千里调水埋单？远程调水无疑需要耗费大量的人力、物力、财力。“谁结账”的问题始终困扰着调水工程。各大流域水资源统一配置、统一管理的加强，研究水资源开发利用过程中的产权归属、产权收益和产权经营问题，水权的分配、交换和定价问题，水市场和政府宏观调控等问题，都已成为无法回避的课题。

与此同时，为避免“大调水大浪费”、“大调水大污染”现象，国务院制订了“先节水后调水”、“先治污后调水”的原则。但是，由于制度的缺位，远程调来的水并未得到完全充分的利用，浪费现象时有发生；污水处理市场化也才刚刚起步，边调水边污染，考验着中国调水工程。