向海湿地属于内陆湿地和水域生态系统类型自然保护区，已列入《国际重要湿地名录》，是具有国际的A级自然保护区。全区面积10.5万公顷，其中湿地面积3.6万公顷。地形复杂，多种生物区系与复杂的生态环境互相渗透，沙丘、草原、沼泽、湖泊星罗棋布、纵横交错，构成了典型的湿地多样性景观。对于维持生态平衡、保持生物多样性和珍稀物种资源以及涵养水源、降解污染、防止水土流失等方面都起着重要作用。

　　由于连年的干旱，向海湿地保护区内的三条供水水源洮儿河、霍林河与额木特河连续断流，造成向海湿地严重萎缩，生态环境逐渐恶化，湿地面积已锐减到3600公顷，减幅达90%。珍贵的黄榆树也面临大片死亡的危险，许多珍稀动植物面临灭绝。

　　长期以来，国家高度重视向海湿地的保护。2004年，在国家防总和水利部的支持下，成功地完成了一次应急调水。这次国家防总再次决定，通过察尔森水库为向海湿地紧急调水，解决向海湿地干旱缺水问题。

　　本次调水由察尔森水库放水，通过洮儿河、引洮入向工程实现向向海水库及湿地调水。整个输水长度203公里，其中我省境内输水渠道长达114公里。为了全力做好这次调水工作，我省制定了《引察入向应急调水工作方案》，在短短时间内完成了各项准备工作，并于6月19日开始实施。

　　据介绍，这次调水总量将达8000万立方米，预计将有4000万立方米水进入向海水库和核心区湿地，既改变了当地的气候条件，还可有效恢复湿地面积约1万公顷左右，挽救濒临灭绝的珍稀物种。