2008年12月28日，2009中国·贵州威宁草海国际观鸟节暨冬季旅游启动仪式在威宁县毕节地区第三试验高中举行，仪式由中共威宁县委副书记于毅主持，县人民政府县长吴学军致辞。参加本次仪式的领导及来宾有贵州省旅游局副局长李三旗、中共毕节地区委员会副书记安金黎、毕节地区人大工委主任禄绍康、毕节地区人大工委副主任杨海琰、毕节地区政协工委副主任马光树等和地直机关相关领导、相邻兄弟县市领导、省内外各旅行社、新闻媒体、省内外12支观鸟比赛队、观鸟比赛评委、县内外各企业的领导以及相关演职员。本次观鸟节从2008年12月28日——2009年3月18日。仪式上，各参加领导及来宾纷纷发言、进行了文艺演出，之后参加领导及来宾参观草海管理局展厅及观看草海介绍。有的来宾还进入草海湖区进行参观，观鸟比赛队进行观鸟比赛至29日结束。