保山青华海国家湿地公园管理中心  保山市科学技术协会

联合推出

第13期

The 13th Phase

脊椎动物.牛背鹭Bubulcus coromandus

脊椎动物，鸟纲，鹈形目，鹭科。青华海有8种鹭，分别是苍鹭、白鹭、中白鹭、大白鹭、夜鹭、草鹭、池鹭和牛背鹭。其他鹭多以鱼为主食，而牛背鹭是目前世界上唯一不以鱼而是以昆虫为主食的鹭类。它们的食谱中，主要是昆虫，特别是蝗虫、蟋蟀、苍蝇和蛾子，也吃蜘蛛、青蛙和蚯蚓等。牛背鹭多活动于草地、农田和湿地中较干的地方，因为它们喜欢与牛为伴，常在牛等家畜周围活动，啄食牛走动或吃草的时候惊起的昆虫和被牛吸引而来的苍蝇，喜欢站在牛背上休息，因此得名“牛背鹭”。在中国的牛背鹭为coromandus亚种，除了新疆之外，牛背鹭广布我国各地，在长江以南多为留鸟，长江以北为夏候鸟。图片摄于云南保山青华海国家湿地公园青华海片区青华湿地。

牛背鹭体型不大，约半米长。繁殖期的牛背鹭非常漂亮，头、脖子、上胸和后背的羽毛橙黄色，虹膜、嘴、腿和眼先短期内呈现亮红色，其他时候橙黄色。而非繁殖期的牛背鹭则全身白色。8月是牛背鹭的换羽过渡期，可以同时见到黄色和白色的个体，那么，白色的牛背鹭和白鹭怎么区分呢。不难，一是它们经常在食草动物周围活动，白鹭则通常在水中或水边觅食。二是牛背鹭是黄嘴黑脚，白鹭是黑嘴黄脚。而中白鹭和大白鹭则比牛背鹭大很多，且具有长长的脖子。不同于其他大部分鹭类的优雅、纤长、遗世独立，牛背鹭腿短、脖子粗、嘴也更为厚实，显得相当敦实，经常会保持缩头躬身的姿态。

牛背鹭喜欢集群，经常能看到一大群的牛背鹭一起飞行，觅食。它们也喜欢和其他鹭类一起在树上营巢。它们随遇而安，对于筑巢的地点和材料并不挑剔，筑的巢也非常简单，有时还会利用其它鹭的旧巢。它们也是友好的邻居，能够和其他鹭类和谐相处。由于它们主要在陆地觅食，所以它们和其他鹭类的竞争也非常小。牛背鹭繁殖率高，适应性极强，而且胆大不怕人。除了在牛周围吃惊起的昆虫，也经常跟在拖拉机后面觅食，因为拖拉机工作时会惊起很多的昆虫，它们也可以啄食翻耕出来的动物。可以说，牛背鹭和人类的关系十分密切。畜牧业和水稻种植业等人类活动为牛背鹭的生存提供了较为广泛的栖息地，为牛背鹭在世界各地的种群扩张创造了良好的条件。

除了牛之外，牛背鹭也会在马、羊、鹿、大象等食草动物周围活动。牛和牛背鹭之间就像是一种相互合作的关系。牛的活动为它们提供了丰富的食物，而它们则可以减少骚扰牛的苍蝇的数量，也间接减少了牛身上疾病的发生。从能量学的角度来说，则是牛背鹭在单位时间内花了较少的能量，却轻松获得了较多的食物。不得不说，这就是生存的智慧啊！

今天是牛年第一天，祝大家牛年大吉。愿新的一年你也和牛背鹭一样昂首阔步地向前走，活力满满、干劲十足、蓬勃生长。