在千里淮河源头的桐柏县，无论城乡、冬夏，人民看到的是蓝天碧水，果园林海，听到的是啾啾鸟鸣，呼吸的是清净新鲜的空气―――这是“生态立县”战略给桐柏人赠送的一份厚礼。

　　桐柏县委书记刘新年说：“‘生态立县’是桐柏人为青山绿水投保。”自2000年被列为全国生态示范区建设第五批试点地区以来，桐柏县坚定不移地保护和改善生态环境，扎扎实实地发展生态经济，使全县森林覆盖率达到42.7%，高出全国26.2个百分点，大气质量一直高于国家二级标准，饮用水源水质合格率和主要工业污染排放指标合格率均为100％。近年来，我县先后荣获了全国生态建设示范区、全省人居环境奖、全省文明县城创建工作先进县、省级卫生城市、省级园林城市等一系列荣誉称号。

　　几年来，桐柏有两句口号叫得特别响：一是“喝着上游水，不忘下游人”。桐柏即是淮河源头又是长江流域汉水支游上游，一旦生态环境遭到破坏，下游县市区的损失不可估量。二是“吃生态饭，造子孙福”。因此，桐柏执行的生态保护和建设标准是比国家标准更为严格的“地方标准”，用这把尺子，我县拒绝了包括广东某造纸厂4000多万元在内的大小20多个投资项目，关闭了县造纸厂等利税大户在内的10余家企业，全面取缔了规模小、有污染的家庭小作坊以及草纸、化工之类的生产项目，对近120多个污染源进行了根治。

　　桐柏人虽然在经济利益上暂时受到了一些损失，但很快就得到了丰厚的回报：青山绿水正成为花果山、聚宝盆。目前，我县已形成500亩以上的林果基地146处，千亩以上的69处，万亩以上的9处，全县林地面积达145万亩，基本实现人均一亩经济林、3亩用材林。另外，迅速发展的生态庄园旅游业，也已成为富有吸引力的新兴特色产业。

　　“生态立县”关键在治本。为了彻底根治生态污染重症、顽症，我县加强矿产资源开发的固体废物回收与利用，控制有害废物的污染。银洞坡金矿、桐柏银矿都建立了尾矿多元素综合回收池，桐柏天然碱矿苛化泥综合利用率也达到90％，毛集铁矿、宝石崖铁矿、大河铜矿等矿山废弃地全部实行了复耕或绿化。

　　桐柏建设生态示范县遇到的最大难题，是财政不能提供足够的资金支持。县委、县政府领导科学运筹，力争花最少的钱，多办事，办大事。生态城市建设中有一项城市绿化、美化、净化、亮化工程。几年来，桐柏县累计投入近2亿元加快县城建设步伐，县城污水处理厂、新供水厂、淮河源文化广场、淮河橡胶坝、三和园等一批重点工程相继建成，新区建设稳步推进，县城面貌焕然一新，城市功能日臻完善。切实改善了城乡环境，让老百姓得到更多、更大的实惠。