黑河及丰富的湿地资源孕育了张掖的文明史，成就了丝路重镇金张掖“塞上江南”、“戈壁水乡”、“湿地之城”的美誉。自然遗产与文化遗产是张掖发展的两翼，蕴含着独特的旅游潜力。
一、自然景观和谐优美
张掖旧地方志称：“一城山光、半城塔影、连片苇溪、遍地古刹”。民间流传着这样一句谚语：“甘州不干水池塘”。据志书记载，旧时张掖城内外举步见塘，抬头见苇，家家泉水，户户垂柳，特别是城区北郊的沼泽湖滩,旧称“北湖”，芦苇蒲草成片相连，山泉湖水碧波荡漾，水鸟云集，鱼翔浅底，芦苇、菖蒲、水芹、灯芯草、水蜡烛、水车前、浮萍等湿地草木聚成一个庞大的部落，托举起众多生物和谐相处的屏障。荡舟水草之中，尽赏四时美景，恰如古代诗人所描绘的画面：“六水三庙一居处”、“四面芦苇三面水”。 “不望祁连山顶雪，错将张掖认江南”，便是古城张掖美丽景色的真实写照。同时，可以把张掖湿地、祁连山风光、峡谷、草原、森林、冰川以及周边自然景观，以及大佛寺、马蹄寺及丝绸之路古道、古城、古村、古堡、古人类活动遗迹等人文景观，进行整体联动，也可以与青海湖、内蒙阿右旗联合开发荒漠绿洲高原环线旅游线路，这一旅游产品具有旅游的差异性，在世界范围内相当独特。
二、历史文化底蕴深厚
《山海经》中说这是西王母的领地：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，有大山，名曰昆仑山……其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄燃。有人戴胜，虎齿豹尾，名曰西王母。”从中可见，古时黑河流域称得得上是水波滚滚、碧草连天的水泽之乡了。春秋时期的《禹贡》、《周礼》等文献上曾将黑河至居延泽的大片湖泊列为著名湖泊，称为“西海”。在历史发展的长河中，甘州以地处丝绸之路中段的优越地理位置，成为中西文化交汇的重镇，这片沃土上留下了丰富多样的历史文化遗迹，皇家寺院大佛寺、千古城池黑水国、隋代木塔、唐代钟楼、明代粮仓、清代总兵府等名胜古迹遍布城区，保存完好，为今日甘州积淀了深厚的历史文化底蕴。“大禹导弱水于合黎”、“老子骑青牛入于流沙”、“周穆王西巡”、“张骞出使西域”、“霍去病西征”、“隋炀帝召开万国博览会”、 “马可·波罗旅居甘州”等历史事件，更赋予这片土地神奇的魅力。
源于湿地之上的张掖，农耕文化历史悠久。西北内陆本不适宜种稻，但甘州城北常年溪流潺潺，构成了稻米种植的天然条件，早在唐朝武则天时代，甘州刺史李汉通就奉命在甘州屯田引种水稻，城北乌江的大米因光照充足，生长周期长，味道格外醇香，曾一度成为贡米，沿着丝绸之路远运长安。明朝诗人郭绅有诗云：“甘州城北水云乡，每至秋深一望黄。穗老连畴多秀色，实繁隔陇有余香。”
依托湿地公园优势，努力构造 “城在水中，水在城中”的城市环境，充分展示张掖城市的鲜明风格和城市魅力，大力开展城市景观建设，使整个城市优雅、整洁、开阔、和谐，集中体现净化、绿色、美化，完善城市功能，提高服务水平，最大限度地满足人民群众的生活需求。这既是有效保护和充分利用各种自然资源，尤其是对水资源、土地资源、森林资源和旅游资源的保护。同时也是对历史文化资源的进一步整合与提升，将不断深化城市文化记忆，拓展城市文化空间，提升城市的文化功能。
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