春节前夕，记者随大型补给船来到南沙东门礁，第一眼便发现被誉为礁上一景的“海上花园”消失了。原先由珊瑚石及贝类垒砌的盆景，如今被一盆盆仙人掌、三角梅、太阳花所代替。面对记者的不解，官兵们笑着说：“拆除已有20年历史的‘海上花园’，是为了更好地保护南沙海洋生态环境。”

　　我南沙守备部队驻守的礁盘，始建于上世纪80年代末。面对寂寞艰苦、与世隔绝的南沙环境，南沙官兵发扬以苦为乐、乐守天涯的“南沙精神”，大力营造南沙“精神家园”。其中的一项活动就是：利用退潮赶海的机会，收集礁堡周围海底裸露的珊瑚、螺贝等，在各礁建设袖珍“海上花园”：亭亭玉立的红珊瑚、白珊瑚，婀娜多姿的海柳，五彩纷呈的螺贝……这美轮美奂的“海上花园”曾给枯燥的守礁生活带来无穷的乐趣，也成为南沙的“标志性景观”之一。

　　“珊瑚作为艺术品，给我们带来了美的享受，但是采摘珊瑚的行为，对生态环境的危害也不容小视。”去年底，南沙守备部队组织学习党的十七大精神，其中有关“生态文明”建设的论述深深触动了南沙官兵的心。“珊瑚不仅是支撑我们岛礁的‘骨架’，还对保持海洋生态平衡有着不可替代的作用”、“一株珊瑚的形成要经过上百年，但是毁坏它却只需一瞬间”……随着讨论的逐步深入，南沙官兵很快形成了改造“海上花园”的一致意见，并把建设“生态礁堡”纳入长远规划，发出了“创建生态礁堡，保护海洋环境”的倡议。官兵们自觉做到：爱护珊瑚，爱护海龟、海豚、玳瑁等珍稀海洋生物；不私自赶海；不向礁堡周围乱倒垃圾；积极向我国到南沙捕鱼作业的渔民宣传海洋知识；等等。

　　记者在东门礁上看到，拆除了“海上花园”，南沙官兵的精神生活同样多姿多彩。在“蓝网工程”帮助下，南沙官兵每天可以接收《人民日报》、《解放军报》等7家报刊内容，并可参加中央教育电视台提供的理、工、医、文、法等十大学科580个专业的电视大学课程。他们还开展了以“栽礁花、种礁园、写礁联、唱礁歌、读礁书”等为主要内容的“礁堡文化”建设，为官兵们营造了更为充实的精神空间。