自10月底至今，来自国际鸟类保护组织的消息，经卫星跟踪显示，白鹤、白枕鹤、白头鹤长期在黄河口停歇，证实黄河口是鹤类重要的迁徙停歇地点，在保护鹤类方面具有极其重要的意义。

据国际鸟盟资料显示，世界上共有鹤类15种，除了南极洲和南美洲外，其它各大洲都有鹤的分布，其中11种已面临灭绝的威胁。亚洲现在记录有9种鹤，是鹤种类分布最多的洲，而所有9种鹤中国均有记录，是鹤类分布丰富的国家。在中国，所有鹤类被列为国家一级、二级保护动物。

鹤类的保护受到国际社会的高度关注，并成为优先保护方向。了解鹤类的基础资料，特别是鹤类的区域分布及各区域的生态保护情况是做好鹤类保护的前提。国际鸟类保护组织经过卫星跟踪技术，研究鹤类的迁徙路线，并在此基础上了解鹤类在世界的分布，评估各地点对鹤类保护的重要性。2015年从10月底至今，国际鸟类保护组织公布的资料显示白鹤、白枕鹤和白头鹤3种鹤均在黄河口长期停留，能在同一地点发现3种鹤而且长时间停留引起国际社会的高度关注，证实黄河口在保护鹤类方面具有重要国际意义。国际鹤类基金会苏立英博士特意向国际社会呼吁黄河口是东北亚鹤类迁徙路线的中间环节和关键地带，其鹤类保护的成效关系整个鹤类种群的稳定和延续，其地位不可代替。东北林业大学鹤类研究专家郭玉民教授时刻监控鹤类的变化，并将位置信息及时与黄河三角洲自然保护区沟通，强调随着全球气候变暖，黄河口在保护鹤类方面的地位将更加突出。

黄河口鹤类主要集中在山东黄河三角洲国家级自然保护区内，共记录有7种鹤，分别是白鹤、白枕鹤、白头鹤、丹顶鹤、灰鹤、蓑羽鹤和沙丘鹤，在一个地区能发现7种鹤，在全球的其它地区也极为罕见。

近几年，自然保护区通过实施湿地恢复工程，对大面积退化湿地完成生态恢复，改善了整个区域的生态环境是吸引鹤类来此的主要原因。同时，针对鸟类的保护，自然保护区建设鸟类栖息岛，实施生态补水，开展水位控制，实施核心区封闭管理及人为活动控制，为鹤类栖息停歇提供了安全环境，也是鹤类长期在黄河口停留的重要因素。

另据卫星跟踪资料显示，东营市龙跃湖有停歇的白鹤，这在历史上尚属首次。