2008年下半年，韩国李明博政府正式提出四大江治理工程计划，又称四大江工程。该工程是李明博政府推行“绿色新政”的重要组成部分，属于全国性治水工作。2008年12月29日，该工程正式开工。工程主要内容是截止到2012年，共投入14兆韩币（约合180亿美元）对韩国的四大江（汉江、洛东江、錦江、榮山江）进行一系列综合治理措施。

    国土再治理的雄心

    李明博政府在设计四大江工程时设立的目的在于：一是应对气候变化；二是促进人与自然的和谐相处；三是对韩国国土进行再治理；四是构筑未来地区性绿色经济均衡发展的基础。

    为了达成以上目的，李明博政府为四大江工程定下这样的实施原则：一是要做到事前预防，而不是事后应对；二是要在工程中综合运用IT（信息技术）、ET（太阳能技术）和GT（绿色技术），以构筑江边综合治理网；三是要争取通过四大江工程成为治水先进化国家；四是要与四大江流域的江边居民密切合作。四大江目前正在进行的工程课题有：一是从根本上解决干旱和洪涝问题；二是进行水质改善和河川复原；三是提高国民休闲文化水准和生活品质；四是通过治水工程提升国家形象。

    水质改善是重中之重

    韩国环境部在四大江工程中重点强调对水环境的改善，并提出给国民“健康的河川和安全的水”的口号。韩国政府希望到2012年，通过四大江工程治理，韩国江水质量以生化耗氧量基准，优质水可以达到91%，总磷浓度达到0.085毫克/升。

    在水质改善方面，韩国环境部首先强调事前预防，对四大江流域的土地利用进行限制和规范，同时处理水源地周边的水质污染源。水质污染源包括生活下水、工业废水、家畜粪便等，为了处理以上污染，韩国环境部设定了下水基准，同时建设了相应的环保设施。

    对于四大江流域的环境管理，韩国政府成立了“四大江水系管理委员会”，同时设立水系管理基金，进行水质污染总量管理。截至2012年整体工程结束时，将会建成36个下水、废水处理厂，32个乡村下水道，40个下水枢纽，230个水坝上流下水道，80个总磷浓度处理设施。

    在工程过程中，四大江流域内的农耕地也将得到治理，同时还会建设大片人工生态湿地。以汉江生态湿地为例，已经建设完工的汉江生态学习园地占地7万多平方米，拥有300多个生物物种。鸟类、爬行类、两栖类、昆虫构成一个完整的生物圈，可供中小学生和研究人员学习观察使用。健康的水生态也是韩国政府进行四大江工程非常关心的部分，复原河川生态和保护濒危鱼类已经列入政府四大江工程计划中。

    科技在工程中的作用

    整个四大江工程将挖掘河床5.7亿立方米，建设水中洑16处，巩固堤坝85处，并建设87个农业蓄水池，以遏制频繁危害朝鲜半岛的季节性洪水和干旱。同时，工程过程中还会挖掘和清除淤泥，修建穿过堰体的鱼道和水边小码头。

    韩国人将水下的小型水坝称为“洑”，四大江工程中修建的洑将起到减缓水流速度、多层次蓄水的作用。由于很多洑的外观都很有创意，又有着实用的蓄水放水功能，韩国环境部的官员将洑比喻成“江中漂亮的水碗”。

    另外，工程中还将充分利用高新技术，带动整体区域经济发展。聪明的水下机器人可以监控河床清洁度，江岸两边的太阳能电池板可以发电支持一部分工程建设。可以说，四大江工程的开工给绿色能源科技类公司提供一个巨型实验场。

    人性化在工程中的体现

    四大江工程不同于简单的治水工程，其特色在于在治水过程中加入了细致的人文关怀。一是在四大江边修筑总长为1100余公里的自行车道，在四大江流域居住的百姓可以在层峦叠嶂和江水潺潺之间骑着自行车放松身心；二是修筑江边步行道和江边公园，目前已经在京畿道、大邱广域市、忠清南道和全罗南道修筑了数百公里的步行道，在忠清南道和大田广域市等修筑了水上舞台和水中广场，供人休闲娱乐；三是建设体育休闲设施，在汉江流域已经建好了大型的亲水空间，可以供游泳、橡皮艇、冲浪等水上运动使用，在岸边还设有棒球场、足球场、高尔夫球场和自助宿营地。

    尽管四大江工程从提出到现在，始终经受着来自各个领域批评的声音，但不可否认的是，四大江工程中提出的环保概念和措施正在适应着当今极端气候现象频发的时代特征，也反映了韩国政府在新时期通过绿色技术振兴经济的决心。