秦岭淮河是中国地理南北方的分界线，按照现在中国的领土，它是当今中国东部季风区的南北分界线。秦岭淮河一线同样是以下几个重要的区域的界限：
  1、 在气候上，秦岭淮河是亚热带季风气候（南方）和温带季风气候（北方）的分界线；
  2 、在气温上，秦岭淮河是1月均温0℃以上（南方）和0℃以下（北方）区域的分界线；
  3 、在降水上，秦岭淮河是水量800毫米以上（南方）和800毫米以下以下的分界线；
  4 、在自然带上，秦岭淮河是温带热带常绿阔叶林为主（南方）和温带落叶阔叶林为主（北方）的分界线；
  5 、在农业环境上，秦岭淮河是以水田为主（南方）和以旱地（北方）为主的分界线；
  6 、在主要粮食作物上，秦岭淮河是水稻（南方）和 小麦（北方）的分界线。
   
  在中国古代的历史上，秦岭-淮河不仅仅体现在南北差异从地理方面，到人文、经济乃至政局都有着深刻的影响和划分作用。本文以中国历史上的政治格局关系为主，探讨秦岭淮河一线在中国南北方历史中的作用。
  在南北政权对峙的时期，秦岭淮河常常作为南北政权的分界线；在大一统的王朝时期，秦岭淮河常作为王朝的行政区域界限。在中国的习惯用语上，将渭河-黄河下游的区域称为“中原”。在本文中，南方按照通常的定义，指将秦岭淮河以南的地区；北方指秦岭淮河到长城一线的地区，包括中国传统意义上的中原地区。
  从总体和宏观上看，秦岭淮河为界的地区有着以下的一些特点：
  ① 北方的通常以今黄河（山西-陕西北部段）为界限，分成西部地区[A]和东部地区[B]；
  ② 北方西部的中心为关中地区；北方东部的核心地区为河洛地区；
  ③ 关中地区的核心为长安（今西安）；河洛地区的核心为洛阳；
  ④ 南方的长江流域上游、中游、下游分成三个部分
  ⑤ 南方长江上游的核心为成都一带；中游为荆州（江陵）一带；下游为南京一带
  ⑥ 统一南方政权通常以长江下游为核心，因此通常有“重东轻西”的特点