在英国，到处是蓝天、碧水、绿草。在四通八达的高速公路和道路干线两旁，满目皆是草坪、多年生花卉或低矮灌木丛，形成一条条沿高速公路或道路延伸的“绿色走廊”；在城市，以植物景观为主的自然公园星罗棋布；在农村，除了森林就是牧场，几乎看不到裸露的土地。

这样优美的环境得益于英国多年来制定的多项法律，这些法律涉及实施清洁生产和环境保护等，对生态文明建设产生了重要作用。早在１９４９年，英国就颁布了《国家农村场地和道路法》，重在保护农村自然景观；１９６３年英国颁布《水资源法》，依法成立了河流管理局，实施地表水和地下水取用的许可证制度；１９８１年英国实施《野生动植物和农村法》，强调农业环保；１９９０年英国制定《环境保护法》，两年后又制定《废弃物管理法》，以加强对城市和家庭废弃物管理；１９９３年英国颁布《国家公园保护法》，加强对自然景观、生态环境的保护；２００７年英国颁布《气候变化法案》，对温室气体进行强制减排。

英国政府近来推行的许多政策更是体现出生态文明理念。去年９月，英国首相布朗宣布将在全国建设１０个生态镇。根据政府要求，生态镇的住宅必须是低碳和无碳排放，而生态镇应将住宅与环境、资源和人类活动更加紧密地融为一体。

为提高房屋能源利用率和减少排放，政府去年１１月宣布将对所有房屋节能程度进行“绿色评级”。政府要求从２０１６年开始，所有新建住宅都必须是“零排放”，此类环保住宅将享受免缴印花税的政策优惠。

在人们的日常生活中，生态文明理念也得到体现。伦敦市内住宅区的大街上，摆放了废弃物分类回收箱，居民们自觉将可回收废弃物如报纸、玻璃瓶等分别放入分类回收箱中，等待回收。英国政府还允许部分地方政府对家庭垃圾实行“按量收费”，以鼓励人们少丢垃圾。此外，去年１１月，伦敦的３３个区政府通过一项法案，要求禁止商店提供免费塑料购物袋，以鼓励商家和顾客使用环保购物袋。

面对气候变化带来的新挑战，英国将生态文明建设重点放在大城市。去年１１月，政府推出低碳城市计划，核心内容是削减大城市的二氧化碳排放，以实现可持续的城市低碳经济发展。英格兰的伯明翰、利物浦、曼彻斯特等８个核心城市与中央政府的环境、食品和农村事务部签订协议，承诺制订详细的减排行动方案。行动方案的重点是：开发可再生能源，提高当地可再生能源供应；改善公共交通；采取节能措施，包括利用新型材料提高建筑物能源利用效率，提倡骑自行车上班等；改善废弃物管理和水资源管理。

为实施低碳城市计划，核心城市和中央政府在协议中明确了各自在确保经济繁荣和可持续发展方面所要承担的责任和义务。英国政府认为，大城市在英国工业革命时代曾是最活跃的中心，现在他们也能成为推动低碳经济发展的动力。