玛多是世界上海拔最高的县城（海拔4600米），又被称作千湖之县共有4007座湖泊。鄂陵湖和扎陵湖就位于县城西部67公里处。鄂凌湖湿地属于高原淡水湖泊沼泽湿地，是黄河源区第一大淡水湖，扎陵湖湿地是黄河源区第二大淡水湖，两湖之间的直线距离不到10公里，素有“黄河源头姊妹湖”之称。黄河从巴颜喀拉山北麓的卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海和玛曲河(又名孔雀河)，首先注入扎陵湖，又称“查灵海”。扎陵湖水色碧澄发亮,其中一半清澈碧绿,另一半微微发白,所以叫“白色的长湖”。扎陵湖东西长，南北窄，酷似一只美丽的大贝壳,镶嵌在黄河上，湖的面积达526平方公里。黄河在扎陵湖经过一番回旋之后，在巴颜郎玛山南面，进入一条300多米宽的很长的河谷，河水在这里分成九股道，散乱地穿过峡谷，流入鄂陵湖。湖水色极为清澈，呈深绿色，清晰可见，因此叫“蓝色的长湖”。它与扎陵湖同为黄河上游最大的一对淡水湖,又称“鄂灵海”。