1月13日，在朱湖国家湿地公园越冬水鸟调查中，惊喜发现1只白琵鹭。

它混在鹭群之中，如鹤立鸡群，长长的嘴巴，似一张余音缭绕的琵琶，在空中弹奏，令观者赞叹，引众鸟和鸣。

有朋自远方来，不亦乐乎？据野保专家介绍，白琵鹭在湖北地区为冬候鸟，一般成群活动，也有单只觅食，在朱湖湿地区域并不多见。

如此说来，它还是一位“稀客”哩！既是“稀客”，理当客气。

朱湖湿地为此加强越冬鸟类迁徙地管理，让这些远方的客鸟能够在这里安心、舒适，吃得好、住得快乐！

白琵鹭（学名：Platalea leucorodia）是大型涉禽。全长85厘米，全身羽毛白色，眼先、眼周、颏、上喉裸皮黄色；嘴长直、扁阔似琵琶；胸及头部冠羽黄色（冬羽纯白）；颈、腿均长，腿下部裸露呈黑色。

白琵鹭栖息于沼泽地、河滩、苇塘等处，涉水啄食小型动物，有时也食水生植物；飞行时颈和脚伸直，交替地拍动翅膀和滑翔。常聚成大群繁殖，筑巢于近水高树上或芦苇丛中，每窝产卵3-4枚，白色无斑或钝端有稀疏斑点；雌雄轮流孵卵约25天，雏鸟留巢期约40天。白琵鹭繁殖于欧亚大陆和非洲西南部的部分地区，在非洲，印度半岛，中国东北、华北、西北和东南亚越冬。

白琵鹭嘴长而直，上下扁平，前端扩大呈匙状，黑色，端部黄色；脚亦较长，黑色，胫下部裸出。夏羽全身白色，头后枕部具长的发丝状羽冠、橙黄色，前额下部具橙黄色颈环，颏和上喉裸露无羽、橙黄色。冬羽和夏羽相似，全身白色，头后枕部无羽冠，前颈下部亦无橙黄色颈环。

幼鸟全身白色。第一至第四枚初级飞羽具黑褐色端斑，内侧飞羽基部缀有灰褐色，多数翅羽具黑色羽轴。

虹膜暗黄色，嘴黑色，前端黄色，幼鸟全为黄色，杂以黑斑，眼先、眼周、脸和喉裸出皮肤黄色，脚黑色。

栖息于开阔平原和山地丘陵地区的河流、湖泊、水库岸边及其浅水处，也见于水淹平原、芦苇沼泽湿地、沿海沼泽、海岸、河谷冲积地和河口三角洲等各类生境，很少出现在河底多石头的水域和植物茂密的湿地。

在中国北方繁殖的种群均为夏候鸟。春季于4月初至4月末从南方越冬地迁到北方繁殖地，秋季于9月末至10月末南迁。在东亚繁殖的种群主要迁到中国东南部越冬，少数到日本。

常成群活动，偶尔见单只。休息时常在水边成‘一’字形散开，长时间站立不动。性机警畏人，很难接近。常排成稀疏的单行或成波浪式的斜列飞行，两翅鼓动较快，平均每分钟鼓动186次。既能鼓翼飞翔，也能利用热气流进行滑翔，而且常常是鼓翼和滑翔结合进行。飞行时两脚伸向后，头颈向前伸直。

主要以虾、蟹、水生昆虫、昆虫幼虫、蠕虫、甲壳类、软体动物、蛙、蝌蚪、蜥蜴、小鱼等小型脊椎动物和无脊椎动物为食，偶尔也吃少量植物性食物。觅食主要在早晨、黄昏和晚上。多在不深于30厘米的水边浅水处觅食，在海边常在潮间带和河入海口处觅食。繁殖季节有时飞到离营巢地10-20千米的地方觅食，甚至有报告离营巢地35-40千米远的地方觅食。觅食不是通过眼睛直接捕食可见食物，而是一边在水边浅水处行走，一边将嘴张开，伸入水中左右来回扫动，就像一把半圆形的镰刀从一边到另一边来回割草一样。嘴通常张开5厘米，嘴尖直接触到水底，当碰到捕获物时，即可捉住，有时甚至将嘴放到一边，拖着嘴迅速奔跑觅食。

由几只到近百只成群营巢，有时也与其他鹭、琵鹭和水禽组成混合群营巢。通常营巢在有厚密芦苇、蒲草等挺水植物和附近有灌丛或树木的水域及其附近地区。繁殖期5-7月。营巢于干旱的芦苇丛中或树上和灌丛上，有时也置巢于地上。卵呈椭圆形或长椭圆形，白色、具有细小的红褐色斑点，卵的大小为60-73毫米×43-49毫米。产出第一枚卵后即开始孵卵，但直到卵产齐为止，通常都仅晚上孵，由雌雄亲鸟共同承担，孵化期24-25天。雏鸟晚成性，孵出后由雌雄亲鸟共同抚育，喂食时雏鸟将嘴伸入亲鸟嘴中取食。45-54天雏鸟即可飞翔，但此时雏鸟并不离开亲鸟，而是在亲鸟带领下逐渐开始自己觅食，亲鸟在开始时也喂食，以后逐渐减少，直至停止喂食。

该物种列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅱ级保护动物；列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）；列入中国国家二级 重点保护等级；列入中国濒危动物红皮书等级：易危 。