湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，具有涵养水源、净化水质、调蓄洪水、控制土壤侵蚀、补充地下水、美化环境、调节气候、维持碳循环和保护海岸等生态功能，是生物多样性的重要发源地之一。因而，湿地又被称作“地球之肾”。世界鱼类总产量的2／3和世界半数人口食用的大米都产自湿地。
        然而，采访中发现，很多读者对湿地知之甚少，更谈不上有保护意识。明天是第13个“世界湿地日”，让我们走近身边的宝贵资源——省内两处国家级自然保护区之一的孟津黄河湿地国家级自然保护区，了解我们的赖以生存的“肾脏”。

　　我国对湿地的定义是：陆地上常年或季节性积水（水深2米以内，积水达4个月以上）和过湿的土地，并与其生长、栖息的生物种群构成的生态系统。常见的自然湿地有：沼泽地、泥炭地、浅水湖泊、河滩、海岸滩涂和盐沼等。1971年，十多个国家首次签署的《湿地公约》便是以保护湿地及其生物多样性，特别是水禽和它赖以生存的环境为主要目标。

　　我市河流纵横，水库众多，形成了丰富的湿地生态系统，而黄河湿地又是保护的重中之重。黄河湿地保护区总面积2.4万公顷，东西长96公里，南北跨度32公里，水生草本群落为水鸟提供了栖息繁衍的理想场所。

　　黄河湿地保护区孟津管理局负责人说，孟津境内的黄河湿地是鸟儿栖息的天堂。从1995年孟津黄河段湿地被划定为省级水禽自然保护区后，这一地区成为鸟类良好的栖息地。尤其2003年1.5万公顷国家级湿地自然保护区成立以来，来此栖息的鸟类越来越多。

　　近日，在太（原）—澳（门）高速公路黄河桥东侧的黄河河心滩地上，我们看到，数百只鸟儿聚集在浅滩上，密密一大片，乍一看还以为是河心中堆积的石头。长期驻扎湿地观测点的巡护工调好望远镜让我们观察：单腿伫立水中一动不动的是黑鹳；体型最大、浑身雪白、脖颈形成优雅“问号”的是大天鹅；嘴巴宽宽扁扁像琵琶的是琵嘴鸭……

　　“这些鸟儿都是湿地的精灵，有了它们，这里便生机勃勃。”张会端老人在湿地与鸟儿打了十多年交道，每天巡护、观测、记录着鸟类的动向，说到鸟儿，他有着说不完的话题。

　　据介绍，目前保护区共记录到鸟类202种，隶属16目45科。常年在孟津湿地内居住的有苍鹭、斑嘴鸭等42种；春、秋在此歇脚的旅鸟有豆鸭、银鸥等40种；夏候鸟则有白鹭、灰头麦鸡等44种；最重要的冬候鸟包括大鸨、丹顶鹤、灰鹤、白天鹅、黑鹳等49种。在湿地最大的一座鸟岛上，曾有上万只各种鸟儿活动的记录。

　　孟津黄河湿地保护区是河南省能记录到的水禽种类最多的保护区，除国家各级保护的珍贵鸟种以外，属中日候鸟保护协定保护的有绿头鸭等83种；属中澳候鸟保护协定保护的有琵嘴鸭等22种。每年冬季栖息在孟津湿地保护区的珍禽有3万多只，其中国家一类保护珍禽达十多种。丹顶鹤、大鸨、白鹤、黑鹳、金雕等国家一类保护动物频频在这块湿地露“尊容”。2005年，这里还发现了56只大鸨，这种鸟儿目前全球也只有数百只。

　　经过多年的宣传，当地农民保护湿地、保护鸟儿的意识很强，“发现有鸟儿受伤，他们会当即收留并移交给林业部门救治。”湿地管理处工作人员说：“但也有残害鸟儿的毒手。”近年来，湿地管理部门不断完善设施，加大执法力度，并在保护区沿线设立了16个观测点，由专人常年驻扎、不断巡护，尤其是候鸟聚集的10月至来年三四月之间。然而，随着保护区内人为活动日渐增多，猎（毒）杀水鸟的行为时有发生。此外，一些采石挖沙现象屡禁不绝，也给鸟类的生存环境带来干扰与威胁。

　　今年世界湿地日的主题为“从上游到下游，湿地连着你和我”，旨在呼吁人们关注河流流域，共同保护流域的生态环境。孟津黄河湿地是我市的宝贵资源，在我们引以为荣的同时，也应积极加入到湿地保护的队伍中去。

　　本报记者 石蕴璞 通讯员 秦向民 王文博