从衡东县城出发往珍珠乡方向走五公里，便到了城关镇鹤桥村陈家大屋。你要是询问陈嘉言故宅在哪儿，当地人起初茫然，继而笑着说：“你们说的是翰林啊？就在这，山上 还有他的墓呢。”2012年，陈嘉言与父亲陈源之墓，被列为县级文物保护单位。

▲陈嘉言像

陈嘉言(1851—1935),号梅生，清咸丰元年生于霞流镇平田村，而后迁往城关镇鹤桥村。陈嘉言“生而颖异、读书过目不忘，初学为文，出语辄惊其长老，”二十八岁中举，二十九岁进士及第，授翰林院编修。

陈氏在衡东是个旺族。陈嘉言与胞兄、堂弟等五人，三人中进士，一人获军功，一人中举人，被誉为“五凤齐飞”，朝野传为佳话。

陈嘉言与堂弟陈范、子陈少梅、女陈云凤、侄女陈撷芬、陈衡哲，被誉为衡东近代史上“陈氏六杰”。

陈嘉言才华横溢，风流倜傥，湖湘名宿如郭玉池、刘蕴斋、王湘绮等多与之有交谊。陈嘉言善诗文，著有《锄茶老圃诗文》《九老诗文集》等传世。“多谢江干梅万树，汉阳相送到长沙”等名句在闽湘两地传诵。其时国势积弱，外辱日炽，甲午战败，清廷割地赔款，陈嘉言上任漳州，与台湾隔海相望，他的长诗 《木棉庵行》道出了他的爱与恨甚至愤怒，“奸臣取国不失国，失国之朝无一策”，矛头直指清王朝，《木棉庵行》在海峡两岸传抄。在北京新近出 版的《湖广会馆志》录有他的《端午公祭屈子漪澜堂即席》等多首诗及文字。衡东平田陈氏五修( 1892)、六修(1920)族谱皆由他作序。

“千里飞归似塞鸿，家园将近迫残冬。远携沧海千山月，来泊昭潭半夜钟。是处粉榆满乡社，何时斥堆罢边烽。东陵明岁瓜田守，故园新添一老农。”晚年的陈嘉言，卖文鬻书，以易薪米，更多沉浸诗书或作闲云野鹤之游，自诩“锄茶老甫”。

陈嘉言工书法，近代民主革命志士秋瑾有《上陈先生梅生索书室联诗》：“如雷久耳右军名，问字愁难列讲庭，欲乞一联绮丽笔，闺中曾读养鹅经。”如雷久耳，可见陈嘉言的诗文书法名声之大，近年在荣宝斋，及书画拍卖市场上还可见他的书法作品。

特别要提的是陈嘉言对子女的教育很用心。其子陈少梅被画坛誉为唐伯虎以后第一人。陈嘉言辞官回乡时陈少梅三岁，他把少梅带在身边，叨陪鲤对，督导他研读诗文经史，学习书法绘画，携他寻壑登丘，足迹遍布洞庭衡岳名山大川，使陈少梅“自幼即受到很深的文化教养”。毛泽东高度赞扬革 命烈士夏明翰“有位好母亲”，这位好母亲就是陈嘉言的好女儿陈云凤。陈嘉言在陈云凤年幼时就安排她入学馆熟读诗书，给她讲历史典故。开明的教育，让陈云凤受到民主革命思想的熏陶。

作为清末翰林，陈嘉言更谨记为官一任、造福一方的古训，自勉联一对：“甘为拙吏安贫贱，不作贪官害子孙。”他历任京畿道、江南道监察御史、工科掌印给事中、福建漳州知府。民国成立，陈嘉言受聘民国国史 馆编纂，后被推举为国会议员，旅京期间湖广会馆成立第一届董事会，他被推举为董事长。晚年回湘主持衡阳书院。

陈嘉言为官清廉，至今为文史界所称道。清廷甚为腐败，很多人做官“三年清知府，十万雪花银”。陈嘉言洁身自好，为官数十年，反而卖掉了祖遗田租40石。他说：“儿孙有用，置田做什么？儿孙无用，置田做什么？”陈嘉言任漳州知府近十年，三遇水灾，浚河筑堤，赈济以时，事必躬亲；课士兴学，督理警政，条理灿然。辛亥革命，闽垣宣布独立，镇道潜逸（下层和上层官吏逃遁），盗匪乘机抢掠，陈嘉言不顾个人安危，召集漳郡父老协商安抚事宜，听其自治，然后出安民告示：“予愧无泽以加吾民，幸全城生命财物均无恙，今挂冠去矣，愿公等好为之，以俟新命。”据《漳州市志》记载，辛亥革命，陈嘉言“向革命倒戈，出安民告示，自动去职，返湖南老家为民；将两个幼女卖了八百银元作路费。”漳州士绅乡民解囊相助方得以成行。还乡途中惟一舟明月，半船书籍，他坦然赋诗《离任福建漳州知府》：“莅位漳州越十年，愧无德政慰先贤。清风两袖常随我，不负闾阎不负天。”

后调京任监察御史，以李白的诗句“松柏本孤直，难为桃李颜”作座右铭，对违法者绝不留情。一提起陈嘉言，贪官污吏犹如谈虎色变，故有“铁面御史”之称。

更可贵的是，陈嘉言“与时俱进”，他思想开明，支持民主革命，从以下事例可见一斑：革命志士秋瑾很佩服陈嘉言，两人有共同的见解；陈嘉言爱憎分明，在《刘烈妇传》中热情讴歌同盟会首义烈士刘道一及其夫人曹庄（见《衡山正气集》）；1914年，袁世凯阴谋称帝，为了笼络人心，遣人以两万金请当时很有声望的陈嘉言写文劝进，被他严辞拒绝（见熊希龄《梅生太史行略》）；晚年在湖南主持船山学社期间，陈嘉言支持毛泽东、何叔衡及其外孙夏明翰早期的革命活动。

1934年4月，陈嘉言长眠于衡东城关镇鹤桥村，享年八十四岁。当时湖南以及福建军政要人纷纷赋诗题词，以示哀悼。

“儿孙有用，置田做什么？儿孙无用，置田做什么？ ”陈嘉言这句话至今仍有警示作用。长女陈云凤知书达理，为新中国培养了夏明翰等几位革命烈士。儿子陈少梅成为流芳千古的一代国画大师。他是这么说的，也是这么做的，留给后人的只有看不见摸不着的精神财富。