据统计，截止到２００６年底，全国湿地自然保护区达４７０多处，总面积４９００多万公顷，其中１７１５万公顷的自然湿地位于保护区，占全国自然湿地面积的４５％。不过，国家林业局有关负责人认为，在肯定湿地保护成绩的同时，还应该清醒地认识到湿地保护面临的问题和困难。目前，至少有五大因素仍然威胁着“地球之肾”。

　　湿地面积不足，退化严重

　　由于湿地面积总量不足，湿地生态系统退化严重，所提供的服务功能不能满足社会对湿地功能的多种需求。据调查，我国自然湿地面积３６２０万公顷，占国土面积的３．７７％，远小于世界６％的平均水平。我国人均自然湿地面积０．０２８公顷（按１３亿人口计），仅相当于世界人均湿地面积０．２１３公顷（根据全球６０亿人口计）的１３．１５％，我国湿地面积无论总量还是相对数量都严重不足。我国湿地生态系统丧失、退化严重，质量不断下降。

　　面临经济和人口巨大压力

　　引起湿地丧失和退化的间接驱动力将长期存在，湿地生态系统面临巨大的压力。我国正处于经济快速发展阶段，人口继续呈快速增长的趋势，成为湿地丧失和退化间接驱动力的人口增长、经济快速发展两大因子将长期存在，我国湿地将长时间面临巨大的压力。

　　开垦、污染等造成直接威胁

　　造成湿地丧失和退化的直接驱动力没有有效消除，局部地区甚至有日趋加重的趋势，我国湿地面临直接严重威胁。我国湿地面临的直接威胁主要是湿地被开垦、开发、污染、湿地资源过度利用、水资源的不合理调配与利用、泥沙淤积等。在局部地区，这些直接威胁因素呈日趋加重的趋势。水资源的不合理利用，包括在湿地上游截留水源，以及过度的工农业生产用水，特别是不合理的农业灌溉用水，以及自然因素造成了湿地生态缺水，特别在干旱、半干旱地区，湿地的生态缺水问题十分严重，对湿地构成了严重威胁和破坏。

　　对湿地重要性认识不足

　　主要表现在，一是还有许多公众对湿地不了解，或者对湿地的认识水平还十分肤浅，仍处于湿地的“破坏者”行列。二是一些地方和部门领导对湿地的认识不深刻，对湿地的内涵、多种功能与属性不理解或处于表面的理解，不能正确处理好保护与利用的关系，湿地保护工作不能提上工作议程并纳入社会经济发展规划之中。湿地保护缺乏政策、法规保障，组织管理体系薄弱。重利用、轻保护，湿地保护管理还处在随意性较强的状态，保护资金投入严重不足，湿地保护工作难以得到有效开展，直接导致湿地的盲目开发利用、乱占滥用。三是许多湿地保护管理工作者还缺乏系统培训，专业知识和管理知识十分贫乏，湿地保护管理专业人才严重匮乏。

　　法律不健全，管理不到位

　　湿地保护与管理的法律法规不健全、管理体制不完善。到目前为止，我国尚没有湿地保护的专门法律法规，虽然有关的法规涉及湿地资源的保护，但主要针对湿地的单一资源，注重湿地的单项功能发挥，不能保护完整的湿地生态系统，不能发挥湿地的多属性和多功能效益，难以对湿地资源依法实施有效监管，难以有力打击破坏湿地资源的行为与活动，难以充分发挥湿地生态系统的多种功能。湿地的管理体制不顺、权属不清、边界不明，各部门、不同利益群体对湿地采取不同的保护与利用行为，难以形成保护合力。