１９５８年，中国第一颗人工养殖海水珍珠在北部湾问世。

    当前正值采珠时节，记者在当地采访了解到，有“明珠魁首”之称的南珠在人工养殖问世仅４０多年就走向穷途末路，到了奄奄一息的地步。而它的没落，揭示出人类的无度索取所酿成的恶果。

    “现在整个村子没有人养珍珠了”

    “除了我们公司养了３００多万贝，现在整个村子已经没有个体户养珍珠了。”１２月１０日，北海市合浦县山口镇乌泥珍珠养殖场副场长卢家宝向记者介绍。

    “乌泥”是个古名，是历史上北部湾天然珍珠出产最多的海域。乌泥村从１９９２年开始养珍珠，发展到家家户户养珠，到了１９９７年价格急剧下跌，每５００克原珠从八九千元跌到千元左右，很多养殖户纷纷转行。

    广西海洋环境与滨海湿地研究中心研究员阎冰博士列出了两组数字：在辉煌时期，北海市有珍珠养殖场２０００家，珍珠年产量１１．５吨，原珠年产值１．５亿元，原珠价格１．６～２．４万元／公斤；现在，珍珠养殖场只有１０００家，珍珠年产量４吨，原珠年产值０．３亿元，原珠价格０．２～０．６万元／公斤。

    珍珠养殖业的衰落，与环境恶化有着直接关系。乌泥村附近海域属于国家级儒艮自然保护区。卢家宝说，上世纪六七十年代这里随时可以看到俗称“美人鱼”的儒艮。他最后一次看到是１９９０年，一条被炸死的儒艮浮在海面上。

    在乌泥村，记者看到滩涂和海面均被木桩或石头分隔成大大小小的区域。卢家宝说，这是养殖花甲螺和沙虫圈占的标志。近几年来，一些外地投资者到附近滩涂养殖花甲螺，为了清场灭杀天敌，大量投放剧毒农药，造成鱼虾蟹死亡。“虽然这些农药不会直接使珍珠贝死亡，但它却毒死了很多微生物－－珍珠贝的饵料。”

    “养花甲螺还会造成海草床沙化，增加珍珠贝的死亡率。”广西东园生态农业有限公司技术总监刘键博士说，花甲螺需要在沙里成长，因此放苗之前要除掉天然的草床，而在采捕时使用高压水枪大面积冲刷的收螺方式，对草床的破坏更加厉害。

    在乌泥村，除了花甲螺，养殖最多的是沙虫。村民从外地买回沙虫苗放到圈占的滩涂养殖，日复一日耙收沙虫使原先长满海草的滩涂寸草不长。“现在除了花甲螺和沙虫，其他生物很少看得到了。”卢家宝说，“１９９０年以前收购螃蟹，一天能收四五千公斤，现在能收一两百公斤不错了，少的时候只能收二三十公斤。”

    环境的破坏，使“比恐龙还年迈”的东方鲎产量剧减。卢家宝说，以前三月份以后能看到成群结队的鲎到浅滩产卵，在海边看到水泡冒起来，一捞就是一对，现在这种情形已绝迹。

    “养珍珠像种水稻”

    一些专家认为，南珠的养殖模式，是向自然无度索取的典型。

    记者了解到，尽管北海珍珠名声在外，但养殖处于放任自流的状态，政府没有规划和引导，养殖户见缝插针地在海域养殖，密度远远超过了环境的承载力。阎冰说，澳大利亚近４万公里的海岸线每年只养１００万个贝，北海市一个营盘镇海域曾经有一年插核贝就养了７０００万个，还不包括养的各种配套的小贝。饵料不足、排泄物增多，使得珠贝成活率低、珍珠上层慢。有一年，阎冰陪一名美国专家在北海一个珍珠养殖场参观，看到养殖规模如此密集，专家不禁感叹：“这里养珍珠就像种水稻一样！”

    长期不间断在同一地方养殖使得场地老化严重。阎冰介绍，发展初期，受利益驱使，珍珠养殖规模迅速扩大，能养殖的地方基本都被利用起来。经过几十年不间断的养殖，一些死亡的珠贝和附着生物沉积得越来越多，有机物含量的增加滋生了各种细菌、寄生虫，使得珠贝生长环境恶化，死亡率增高。

    “珍珠的价值就在于高品质和稀缺性，产量这么大当然就不稀罕了。”阎冰说，除了日趋恶劣的生长环境，一些养殖户为了眼前利益缩短育珠期等做法，也使得珍珠的质量大幅下降。

    “上世纪七八十年代的时候，插核后要养２年才能开珠，现在只养８到１０个月，有的甚至６个月就开珠了，珠质连核皮都包不上。”阎冰说，“一些人告诉我，他们在北海买的珍珠不到三个月皮就掉了。”阎冰把这些劣质珍珠称之为“三月珠”。

    上个世纪９０年代，世界珠宝展曾经几次取消中国海水珍珠参展资格。由于质量不过关，中国海水珍珠被认定为“旅游工艺品”！“旅游工艺品和珠宝，这两个定义有天壤之别啊。”阎冰痛心地说。

    “总的来说，这和政府的管理体制有很大关系。”专家介绍，在澳大利亚、日本等海水珍珠产业比较发达的国家，政府有一系列严格的控制措施。珍珠养殖主必须具备一定的经济实力、技术能力等相关资质，经专家论证后，确定养殖的区域、方式和规模，企业必须严格按照相关规定进行养殖。以澳大利亚为例，全国的珍珠养殖企业只有十三四家，每家必须有２块场地，相隔一定距离。如果其中一块在进行养殖，另一块必须空着。“我们没有空场地，也不进行轮休。”阎冰说。

    “我国现在的海水珍珠养殖非常松散，与发达国家相比，在制度建设、管理水平等方面存在很大差距。”北海市水产部门一位负责人道出了无奈。

    谁能使南珠复明？

    在北部湾沿海采访，很多人对南珠产业显得很冷漠，关心的人则对其前景流露出悲观态度。“如果这样发展下去，不出１０年，南珠这个产业就完全毁了。”一位长期从事珍珠养殖研究的专家担忧地表示。

    南珠在地方经济中占的比重甚至可以忽略不计，但它的毁灭，是一个传统特色产业的消失，折射出落后的生产方式对海洋生态环境的破坏，以及资源索取与利用的矛盾，具有“标本”意义。

    北部湾有我国唯一的“洁海”之称，也是生物多样化最突出的区域。它是我国著名的“四大渔场”之一，红树林面积占全国的３８％。在联合国发展规划署实施的《扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势》多国合作项目中，中国的红树林和海草两个示范区就在北部湾。

    然而，北部湾在经济发展中，保护与利用的矛盾日益凸现。养殖引发的生态问题越来越突出。以“珠还合浦”典故闻名的北海市合浦县，将稻田改为虾塘的现象屡禁不止。广西海洋环境与滨海湿地研究中心主任、知名红树林专家范航清博士说，无序过度的养殖，蕴含着严重的生态危机，一旦爆发，滩涂和岸线就会变成不毛之地，不仅养殖不可持续，生物多样性也会丧失。

    广西海洋环境与滨海湿地研究中心相关负责人透露，一些企业和科研机构，仍在致力于南珠再现光芒。广西、广东、海南三地的一些科研机构联合制定了一个旨在培育优良品种、提升养殖技术的计划，目前正在申请国家项目。

    阎冰博士介绍，经过长期的实地考察，科学家发现珍珠养殖环境的好坏，与区域红树林繁茂与否存在正比例关系，为营造适宜的珍珠养殖环境提供了新思路。记者还了解到，广西东园生态农业有限公司正在实施一项计划，通过人工移植，重造受到严重破坏的海草场，恢复古珍珠池生态环境。

    在北部湾，两种场景让人印象深刻：一边是重大工业项目如火如荼的建设景象，一边是每天数千名在海滩上荷锄赶海的妇女；一边是日益繁忙的码头，一边是渔港里挤得密不透风的渔船。渔业、旅游业与工业的冲突，经济发展与生态环境的矛盾，直观地展示在人们面前。

    “东珠不如西珠，西珠不如南珠”，北部湾几千年的产珠历史，不应该在工业化浪潮中成为绝唱。毕竟，没有了田汉所讴歌的“玉润星圆千百斛”的南珠，失去的并不仅仅是一种诗意。