探索、保护及合理开发利用海洋已成为当今各国共同关注的重要环境问题。由新西兰３名科学家带领的唐加罗瓦号科学考察船在最近一次海洋探索中发现，一向栖息于沿海或大陆斜坡海域的海洋无脊椎生物海蛇尾竟成群出现在新西兰以南靠近南极海域的麦夸里海岭海山平顶地区。这项新发现也为全球海山生物普查计划掀开新的一页。

　　国际合作

　　新西兰唐加罗瓦号科学考察船此次新西兰南部海域探险活动历时３３天，由新西兰国家水资源和大气研究所海洋生态学家阿什利·罗登、海洋物理学家迈克·威廉斯和海洋地质学家海伦·博斯托克负责。

　　除新西兰科研人员外，这次海洋探险计划还吸引了澳大利亚１０多名科学家参与，是一次跨国界、跨学科的国际海山普查合作。

　　德新社１９日援引罗登的话说，以往各国科研人员对新物种的鉴别有时出现误差，这次全球海山普查计划则加强了新西兰科学家与其他国家海山研究人员的交流，有助于他们共同解决这一问题。

　　“这是我们与澳大利亚科研人员合作的原因之一。这样就能保证两个国家的分类学者都能对采集到的信息进行鉴定，”罗登说。

　　最新发现

　　唐加罗瓦号科学考察船探险计划是国际海洋生物普查计划的一部分，致力于海洋生物普查和海山地质研究，即全球海山生物普查计划。

　　取回威廉斯去年置于麦夸里海岭地区的传感器也成为这次探险计划的另一目的。这些传感器意在监测海水盐度、海浪速度等。

　　这次海洋探险活动没有辜负科研人员的努力。他们发现，一向栖息于沿海或大陆斜坡海域的海洋无脊椎生物海蛇尾竟成群出现在麦夸里海岭海山平顶地区。

　　科学家介绍说，通常情况下，海山地区是珊瑚和海绵的“独居地”。而在这次勘察的海山平顶地区，每平方米就聚集着上百只外形类似海星的黑褐色和橘红色海蛇尾。

　　罗登说：“之前的科学研究认为，海蛇尾不会出现在海山地区，这次的发现使海山地区的生存环境质量受到质疑。”

　　海洋危机

　　国际海洋生物普查计划为期１０年（２０００年—２０１０年），计划耗资１０亿美元。这个国际合作项目实施后取得了一系列重大成果，如科研人员发现人类已识别的２１万种海洋生物仅为海洋生物实际存在种类的十分之一。

　　探索、保护及合理开发利用海洋已成为当今各界共同关注的重要环境问题。科学家发现，人类过度的捕捞行为已对海洋生物及海洋生态环境造成严重影响。

　　据介绍，包括科研人员已系统研究过的２００座海山在内，全球１０万座海山的生态环境大部分已遭人类过度捕捞或海洋捕鱼船队破坏。

　　２００３年在美国俄勒冈州举行的一次海山研讨会上，科研人员已对海底拖网捕捞船队对海洋生态环境的影响表示担忧。负责国际海洋生物普查计划官员说，全球已有超过一半的大面积、浅水域海山遭到破坏，同时人类过度捕捞也使海洋鱼类资源急剧减少。