今年２月２日是第１３个世界湿地日，主题为“从上游到下游，湿地连着你和我”，旨在呼吁人们关注河流流域，共同保护流域的生态环境。中国目前已有超过４０％的自然湿地得到有效保护。

    湿地这一概念被定义为地球上除海洋外的所有大面积水体。湿地覆盖地球表面仅有６％，却为地球上２０％的已知物种提供了生存环境，具有不可替代的生态功能，因此享有“地球之肾”的美誉。

    随着人类社会经济的发展，全球湿地不断遭到过度开发和破坏。为加强对湿地的保护和利用，１９７１年２月２日，来自１８个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（简称《湿地公约》）。为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，１９９６年《湿地公约》常务委员会第１９次会议决定，从１９９７年起，将每年的２月２日定为世界湿地日。

    目前，《湿地公约》已成为国际重要的自然保护公约之一，缔约方达１５８个，全球有１８３１块在生态学、植物学、动物学、湖沼学或水文学方面具有独特意义的湿地被列入国际重要湿地名录。

    中国湿地面积占世界湿地面积的１０％，居亚洲第一位，世界第四位。自１９９２年加入《湿地公约》以来，中国列入国际重要湿地名录的湿地已达３０处。