十八里长峡传说之岔河的由来

岔河是湖北十八里长峡国家级自然保护区东大门，相传西汉末期王莽篡位，将刘姓子孙追杀殆尽，唯有刘秀侥幸逃脱，四处追杀刘秀，刘秀带着家人和残余部队经路阳逃往开县到巫溪县准备进入湖北。在十八里长峡背面的雁子圈，刘秀直观的就看到王莽追上来了，紧急之下刘秀又拿出了“一步二十里”的看家本领。雁子圈对面间隔二十里有一座山，看似是一座城池，当地人称“城堡岩”。刘秀没到过此地，误以为是城池，想一步踏进去躲藏，右脚一抬，左脚一使劲，整个人凌空而起，直奔城墙。

王莽一看急了，忙抽出了当家铁杆金箭，传说此支箭重达82公斤，长2米有余，直向刘秀射去。当刘秀想一脚蹬开城墙而入时，感觉脚下不对劲，原来脚下踏的不是人工城墙，而是一座坚硬无比的岩石，听到背后呼嗖而来的利器声音，情急之下，猛蹬一下又腾空而起，只跃十八里长峡。就他这猛一蹬，万丈坚硬岩石硬被刘秀生生蹬出一个墩，就在刘秀的脚提起的一秒钟，王莽的铁杆金箭嗖的一下射入岩石1米5左右。王莽拔剑拔不出只得弃当家箭而走。时至今日“箭墩”隐约可见，时间久了，铁箭在岩石李生锈，顺石墩经常往下流锈水，人们又把“城堡岩”改名为现在喊的“锈墩城”，又称“秀蹬城”。“秀蹬城”就简单了，就是说刘秀从雁子圈一脚二十里蹬上城堡岩，简称“秀蹬城”。

话说刘秀从秀蹬城一脚迈到十八里长峡，一看地形急了，因为是一条峡谷一眼看出头，他无处躲藏，长时间被王莽追杀，没休息，没吃的，加上刚才的两脚拼命40里，他已经精疲力竭，无力奔跑了，他绝望的对天狂呼，老天爷您帮帮我吧，给刘秀一个藏身之地呀，说罢，他狠狠的用马鞭朝旁边山上打去，谁知奇迹出现了，随着他的马鞭落下，又出现一条河流，刘秀想都没想，只往鞭打河流深谷奔去，传说是太白金星使法帮的忙。

王莽追到此地一看，一条峡谷直通十堰方向，一条是自己追来的路，还有一条，也就是刘秀马鞭打出来的路，是朝追来的同一个方向，刘秀不可能向回跑，因为后面还有王莽的大部队。王莽略思一下，直奔十堰方向追赶而去。看到王莽和追兵过去了，刘秀心里安稳了许多，就靠在“石生树”上边休息边说，此树无根长成材，我鞭落下岔河来，深山峡谷有神气，建立东汉我称帝，还要当个好皇帝。传说他在自言自语时太白金星就在旁边，太白金星回天庭后，就把刘秀的为人和决心给玉皇大帝作了汇报，玉帝听后说，刘秀公道正派，想干一番事业，太白金星就协助他干一届人间皇帝吧。在太白金星暗中帮助下，刘秀逃回河南南阳后，兴兵伐莽，于公元23年，会同绿林农民起义军杀死王莽，建立东汉，统一中国，史称汉光武帝。

当地人也从此把此地方叫“岔河”至今。

收集整理：王兆平

单    位：湖北十八里长峡国家级自然保护区管理局