地球,这个太阳系中唯一有生命的行星,已走过了近50亿年的历程。远在人类诞生以前,当地球上有了生命之后,在地球历史时期的中生代(2.5-0.65亿年前),统治这个星球的是繁盛一时的爬行动物。其中,最有代表性的是"恐龙"。因此,地球历史上的中生代被称为"恐龙时代"。

    四川自贡是我国重要的恐龙化石产地。这一带侏罗纪（1.35亿年-2.1亿年前）的陆相地层相当发育，恐龙化石就埋藏在侏罗纪早、中期陆地层中，而此期的恐龙化石正是世界恐龙研究中的薄弱环节，所以自贡的恐龙化石为世界研究恐龙的演化，提供了丰富的关键性的原始资料。