据每日科学网站消息，在15年间，全球湿地（包括沼泽、滩涂、湖泊等）面积已经减少了6%。在热带亚热带地区和近几十年来人口增长最为迅速的地区，这一问题尤为严重。这是一项法国科学研究中心和法国发展研究所的研究人员近期在相关研究中得出的结论。

　　该研究近期被刊发于《地球物理研究快报》期刊上，研究强调了人口压力对水循环的影响。

　　沼泽、泻湖、滩涂、泥塘都属于湿地。在这些地区，水是环境和动植物的主要控制因素。尽管湿地占地球陆地面积不足5%，但对于人类活动、生物多样性、气候和水循环都起着举足轻重的作用。大气中所含的甲烷（一种主要的温室气体）三分之一是由湿地产生。另外，湿地也影响着大陆淡水与海洋的交换，并能通过增加蒸发而影响区域天气。

　　更好地理解湿地，理解湿地的功能及其随时间发生的变化和动态，对于评估气候变化、为水资源管理提供合理化建议来说十分重要。然而，如何确定全球湿地分布的特征，量化季节和年内的变化仍是巨大的挑战。直到目前还没有类似的研究涉猎这个领域，原因是湿地面积广大且分布于整个地球。

　　通过结合和同步分析大量来自不同卫星的资料，研究人员成功研发了首张关于全球过去15年的湿地和相应的时空动态的地图。该研究的首个结论就是湿地在每年范围会发生巨大变化，以及在厄尔尼诺事件发生时也会强烈调整。另外，从1993年至2007年，科学家观测到湿地面积减少了6%。这一趋势在热带和亚热带地区尤为突出。而湿地减少速度最快的地区集中在那些近20年来人口出现最快增长的地区。

　　该研究显示，人口压力会影响全球尺度的水文循环。该压力或源于城市化发展所导致的湿地被排干以及湿地水被不断抽取。

　　孔岩编译