来源： 厅野保处       

12月23日，中国野生动物保护协会组织专家对我省开原市申报“中国大白鹭之乡”的相关材料进行评审论证。经过专家咨询论证，专家组一致同意授予开原市“中国大白鹭之乡”称号。
开原市位于我省东北部，属北温带半湿润季风型大陆性气候，区域面积2838平方公里,总人口60万，林地总面积1430平方公里，森林覆盖率45%。境内河流众多，主要有辽河等大小河流160多条，清河水库等大小水库9座，总蓄水量10亿立方米；境内植被繁茂，已知区域性植物物种107科357属700种，其中有国家Ⅰ级珍贵树种1种黄菠萝，国家Ⅱ级珍贵树种红松等5种；境内动物种群繁盛，有动物167种，其中哺乳类27种、鸟类121种、爬行类12种、两栖类7种。在鸟类中，有国家Ⅰ级保护动物1种东方白鹳。上世纪六七十年代，大白鹭等候鸟每年惊蛰前后飞来开原栖息繁殖，立秋后飞走。目前大白鹭种群数量达到1600余只、苍鹭3500余只，主要生活在黄旗寨、八棵树和上肥等3个镇境内。特别是在大白鹭主要聚集地的黄旗寨镇增家寨村的凤山，大白鹭在半山腰的天然林柞树上做巢，每当雪白的鹭鸟归巢，形成腰缠玉带的景观，当地人称为凤山飞雪。为了保护大白鹭及栖息地，在2006年1月，开原市就成立了白鹭市级自然保护区；2013年8月，经辽宁省人民政府批准晋升为白鹭省级自然保护区，使大白鹭、苍鹭等鸟类及其生存环境得到进一步保护。