随着气候变化进程加剧，处于海洋食物链顶端的猎食动物，比如鲨鱼、鲸鱼、海豚、金枪鱼、长嘴鱼类、海龟、海鸟等，正越来越多地受到风向、洋流、气温、水温以及降水量变化的负面影响。

　　据环境新闻网报道，在12月上旬于墨西哥召开的一个研讨会上，一个为期十年的研究计划――“气候变化对海洋顶级掠食动物的影响”（Climate Impacts on Oceanic Top Predators）已经正式启动。该计划可为科学家提供一个开展跨海域合作和比较研究的框架，这种比较研究将加深科学界关于气候变化对生态系统影响的理解。

　　研讨会公布报告说，气候变化将从很多方面给海洋顶级生物的生存带来威胁，它们的食物来源、待产海龟的迁徙模式、金枪鱼种群的规模等都会受到影响。

　　“全球变暖可能导致部分金枪鱼类的理想繁殖区域严重缩减，到21世纪末期，金枪鱼捕捞业将因此受到损害，而且其影响将远不止于此。”远洋渔业研究项目经理约翰?希伯特（John Sibert）说。

　　“海洋顶级掠食动物会随着环境变化而改变自身行为，调整分布区域。海洋生态系统也可能因此发生改变，丰富的物种多样性和总体繁殖能力都将与以往不同。”希伯特说，“这将产生深远的经济影响，并危害到发展中国家许多沿海地区的食品安全。”

　　另据美联社消息，美国海洋哺乳动物专家已经发出警告，尽管科学家可以限制捕杀、航运和离岸石油开采行为，但面对全球变暖造成的海冰不断消融，以及因此引发的海象、北极熊和海豹的栖居地不断缩减，他们却无能为力。

　　科学家称，太平洋海象正面临着三大威胁。一是海洋栖居地发生变化，它们将被迫长时间上岸生活，而弱势群体在拥挤的陆地环境中更是举步维艰。二来海象不善游泳，需要依靠海冰作为“交通工具”，而长达3个月之久的岸上生活将使它们无处觅食。另外，全球变暖将使海洋中位于食物链底层的浮游生物减少，也会间接影响海象的食物来源。

　　美国渔业和野生物管理局的海象专家约尔?加里克—米勒（Joel Garlich-Miller）说，俄罗斯境内的楚科奇海海岸上今年共有3000到4000头海象死亡，其中大部分是幼年海象。

　　另外，管理局将在未来几周内尽快决定是否将另一极地动物——北极熊――纳入美国《濒危物种法》的“受危胁物种”名单。如果北极熊上岸与灰熊抢地盘，其生存机会不容乐观。同时，作为北极熊主要食物来源的海豹也难逃冰层融化带来的覆巢之灾，因此，北极熊处境更加堪忧。