张掖黑河湿地自然保护区位于祁连山北麓、河西走廊中段。黑河发源于祁连山，是我国第二大内陆河，流经青海、甘肃，止于内蒙古额济纳旗居延海，全长928千米，跨张掖299千米。

　　近年来，随着气候的变迁、人口增长和经济社会的不断发展，黑河流域生态环境问题越来越突出，雪线上升、森林萎缩、草原退化、湿地缩小、土地盐渍化沙化等问题日益显现。现存的黑河湿地是西北荒漠地区生态系统的物种多样性中心，在维护区域生态平衡方面具有十分重要的作用，非常稀有和脆弱，一旦破坏，极难恢复。

　　据悉，张掖湿地保护区成立于上世纪九十年代初。1992年，甘肃省自然保护区主管部门就批准设立了“高台县黑河流域自然保护区”。 2004年，甘肃省人民政府批准功能区划，定名为“甘肃高台黑河湿地省级自然保护区”。2009年，甘肃省人民政府批复调整范围，更名为“甘肃张掖黑河湿地省级自然保护区”。 2009年11月，张掖黑河湿地自然保护区晋升为国家级自然保护区。

　　面对湿地凸显的生态问题，张掖市委、市政府高度重视，为了认真贯彻落实温总理对祁连山和黑河生态环境保护的指示，充分发挥黑河对区域经济社会发展和国防建设的作用，张掖市人民政府按照国家级自然保护区的标准和要求，委托兰州大学生命科学学院对保护区进行了综合科学考察，编制了考察报告，委托环保部南京环境科学研究所完成了自然保护区总体规划。

　　目前，张掖湿地保护区规划面积41164.56公顷，其中核心区13640.01公顷，缓冲区12531.21公顷，实验区14993.34公顷。保护区面积适中，功能区划合理，足以维持黑河中上游湿地与水域生态系统的完整性和生物多样性。

　　据张掖市环保局副局长赵开智介绍，张掖湿地保护区边界分明，四址清楚，土地和林权权属明确，无土地使用权和管理权纠纷。高台县、临泽县、甘州区人民政府已颁发了土地使用权证，划入保护区的土地均由保护区管理机构使用管理。

　　赵开智告诉记者，保护区湿地有河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地、人工湿地4个类型，永久性河流、季节性河流、泛洪平原湿地、永久性淡水湖、季节性淡水湖、草本沼泽、灌丛湿地、内陆盐沼、池塘、灌溉渠系及稻田、蓄水区11个类别，面积29231.54公顷，占保护区总面积的71.1%。

　　据了解，流入保护区的大小河流有7条，最大的黑河年均径流量15.85亿立方米，其次为梨园河，年均径流量2.14亿立方米。保护区及周边有湖泊、水库16个，蓄水面积2455.50公顷。

　　张掖黑河湿地自然保护区跨甘州、临泽、高台三县区，地理位置和生态环境特殊，湖泊、湿地众多，水域面积大，为我国候鸟三大迁徙途径西部路线的中段地带，是多种珍稀鸟类迁徙停留越冬繁衍的栖息地。

　　入冬以来，张掖湿地候鸟增多，百鸟翔集，起舞高歌的动人景象随处可见，被誉为“鸟的天堂”。