1 核能：是许诺，还是威胁？

大多数人都觉得应该用清洁能源取代化石燃料，但是核能在清洁能源中的角色，却是一个依然争执不休的话题。

核熔毁的风险，长期低水平辐射对工人和周围居民的威胁，还有核废料处理问题，这些是建造新核能发电站的主要障碍。高成本、长建筑时间、政府对责任保险的评估、以及核武器扩散并被恐怖分子利用的风险，也是人们担忧的对象。

在二十一世纪初，到处都是"核能复兴"的言论，一时间新核电站的建设有所抬头。但是到了2011年日本福岛核电站事故发生后，许多国家停止了新核电站的建设，甚至关掉了现有的反应堆。

有趣的是，一些保守派和私企加入了支持"绿色"、反对新核电站的左派阵营中。自由主义倾向的卡托研究所告诫人们警惕核能这一“风险行业”，它认为核能会增加政府担保贷款，而且建设成本超支也会最终靠民众来买单。由于政治上反对政府大量投资，属于保守派的美国企业研究所和支持自由市场的《经济学人》杂志都建议核能在能源中只能扮演次要角色。

然而现在人们的思想开始转变，特别是很多美国、英国的知名气候学家，以及原先的反核人士、现在开始相信没有其他选择。太阳能、风能这些可再生能源，发电过于断断续续、无法接受；而水电和地热发电则受地理因素限制，规模也不能无限扩大。同时，全球经济发展每年所增加的电力需求，相当于整个巴西的供电量，这些需求必须得到满足。

支持核能的人认为，世界顶尖设计的反应堆实际上可以靠核废料运行，也能消除核熔毁的威胁。另外，核能是所有主要能源中，每单位电力导致事故死亡人数最小的发电方式，甚至比太阳能还要低。三里岛核事故中因辐射导致死亡人数为零，福岛事故官方报告也认为没有任何人因为遭受辐射而死。